A ansiedade é uma das condições mais comuns da sociedade moderna. Muitas pessoas, em algum momento da vida, enfrentam episódios de ansiedade, que podem se manifestar de diferentes maneiras, desde preocupação excessiva até sensação constante de nervosismo. Para algumas pessoas, esses sintomas podem ser debilitantes e afetar suas atividades diárias. No entanto, estudos científicos comprovam que a prática regular de exercício físico pode ser uma das maneiras mais eficazes de controlar e até reduzir os sintomas da ansiedade. Neste artigo, vamos explorar como o exercício pode ajudar a melhorar a ansiedade, entender suas causas e benefícios, e como ele pode atuar como um grande aliado na melhoria da saúde mental.

O Que é a Ansiedade?

A ansiedade é uma resposta natural do corpo a situações de estresse. Ela pode surgir quando enfrentamos algo desconhecido ou desafiador. Em pequenas doses, a ansiedade é normal e até pode ser útil. Por exemplo, ela pode nos manter alertas e focados, ajudando a enfrentar desafios como uma entrevista de emprego ou uma prova importante. No entanto, quando os sintomas de ansiedade se tornam persistentes, intensos e difíceis de controlar, ela pode se tornar um transtorno de ansiedade, afetando a qualidade de vida da pessoa.

Os principais sintomas da ansiedade incluem preocupações excessivas, medo constante, falta de ar, tremores, aumento da frequência cardíaca, e até dificuldades para dormir. As causas podem ser variadas e incluem fatores genéticos, ambientais, estresse, traumas passados ou até mesmo fatores químicos no cérebro.

“Em 2020 eu finalmente tive coragem de começar a terapia para controlar a minha ansiedade e assim que conseguimos minimamente conter ela, colocamos a atividade física como um objetivo pois ajuda muito na ansiedade. Tive meus altos e baixos desde então, fiquei um tempo parada, porém fazem 7 meses que voltei a ativa de forma disciplinada e posso dizer que a melhor coisa pra um ansioso é praticar exercício. Alguns dos motivos são: a rotina fixa ajuda a controlar a ansiedade, você se disciplinando nos exercícios faz com que você se discipline nas demais áreas da sua vida, você tira o foco da ansiedade em diversos momentos focando no seu treino, os hormônios liberados durante e pós treino, uma alimentação balanceada (por incrível que pareça, ajuda na ansiedade), você começa a olhar mais pra si como alguém que sempre pode ultrapassar seus limites, entre outros diversos motivos. É importante também cuidar da sua mente junto aos exercícios, obviamente, porque o maior aprendizado que tive nesse processo todo é: mente sã, corpo são.
Quando temos controle da nossa mente e do nosso corpo, aprendemos que somos a nossa maior força.” – Relata Andressa Bresil, praticante de musculação.

Como o Exercício Físico Age no Sistema Neurológico

O exercício físico não só fortalece o corpo, mas também tem um impacto profundo no cérebro e no sistema neurológico. Quando você pratica atividades físicas, seu corpo libera substâncias químicas chamadas endorfinas, que são neurotransmissores responsáveis pela sensação de bem-estar e felicidade. As endorfinas atuam no cérebro como analgésicos naturais, diminuindo a percepção de dor e promovendo uma sensação de prazer. Além disso, os exercícios aumentam a produção de serotonina, outro neurotransmissor relacionado ao humor e ao controle da ansiedade.

A prática regular de atividade física também melhora o fluxo sanguíneo no cérebro, o que pode ajudar a fortalecer as conexões neuronais e a melhorar a função cognitiva. Com isso, o cérebro se torna mais eficiente em lidar com estresses cotidianos e reações emocionais, como a ansiedade.

A Relação Entre Exercício Físico e Ansiedade

Vários estudos têm mostrado uma relação estreita entre a prática de exercício físico e a redução dos sintomas de ansiedade. A atividade física atua diretamente no sistema nervoso, promovendo uma sensação de alívio e tranquilidade. Uma pesquisa conduzida pela Universidade de Harvard, por exemplo, demonstrou que exercícios aeróbicos, como corrida e natação, podem reduzir significativamente os sintomas de ansiedade, melhorando o humor e proporcionando um alívio imediato após a prática.

Além disso, o exercício físico é uma excelente maneira de combater os efeitos negativos do estresse. A atividade física diminui os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, ajudando a reduzir a sensação de tensão e a sensação de sobrecarga. Isso é especialmente importante para pessoas que enfrentam altos níveis de ansiedade e estresse.

Benefícios do Exercício para Pessoas com Ansiedade

A prática regular de exercícios pode oferecer uma série de benefícios para aqueles que enfrentam a ansiedade. Vamos explorar alguns desses benefícios, com foco especial na melhoria da autoestima.

1. Redução do Estresse e Ansiedade

Quando você se dedica a uma atividade física, seu corpo e sua mente entram em um estado de relaxamento. Durante o exercício, as tensões musculares e psicológicas diminuem. Isso acontece porque o exercício ativa o sistema nervoso parassimpático, que é responsável pela resposta de “descanso” do corpo, equilibrando a resposta de “luta ou fuga” que ocorre durante episódios de ansiedade.

Exercícios aeróbicos, como caminhar, correr ou andar de bicicleta, são especialmente eficazes para diminuir a ansiedade, pois ajudam a melhorar a circulação sanguínea e a oxigenar o cérebro, promovendo uma sensação de alívio.

2. Melhora da Autoestima

A autoestima e a ansiedade estão profundamente conectadas. Muitas vezes, a ansiedade pode ser exacerbada por uma sensação de inadequação ou baixa confiança. Praticar exercícios físicos regularmente pode ter um impacto direto na autoestima, pois promove a sensação de controle e realização.

Quando você se dedica ao exercício e vê progresso — seja na perda de peso, no aumento de força ou na melhoria do condicionamento físico — a sensação de sucesso contribui para uma imagem positiva de si mesmo. Isso gera um ciclo de reforço positivo, onde o exercício não só ajuda a melhorar a saúde mental, mas também fortalece a confiança e a autopercepção.

3. Aumento da Qualidade do Sono

A ansiedade muitas vezes interfere no sono, tornando difícil relaxar e adormecer. O exercício físico, especialmente se feito regularmente, pode melhorar a qualidade do sono. Isso ocorre porque o exercício ajuda a regular o ciclo de sono-vigília, tornando mais fácil adormecer e permanecer dormindo durante a noite. Além disso, a prática de exercícios ajuda a liberar a tensão acumulada durante o dia, permitindo que o corpo e a mente relaxem completamente.

4. Ação Natural Contra a Depressão

A ansiedade e a depressão muitas vezes andam de mãos dadas. Uma pesquisa realizada pela Universidade de Yale indicou que exercícios físicos podem ter efeitos antidepressivos, sendo tão eficazes quanto medicamentos para algumas pessoas. O exercício libera neurotransmissores que atuam no cérebro, criando uma sensação de prazer e bem-estar, além de melhorar a disposição geral e reduzir os sintomas de depressão.

5. Promoção de Um Estilo de Vida Saudável

Por fim, a prática regular de exercício físico promove um estilo de vida saudável e equilibrado. Quando você adota o exercício físico como uma parte regular de sua rotina, acaba fazendo escolhas mais saudáveis, como uma alimentação mais equilibrada, hidratação adequada e sono de qualidade. Essas mudanças no estilo de vida têm um impacto direto na saúde mental e podem ajudar a controlar e reduzir os sintomas de ansiedade.

O Exercício Físico Como Ato de Amor Próprio

O exercício físico é muito mais do que uma forma de cuidar do corpo; é uma prática de autocuidado e um ato de amor consigo mesmo. Ao praticar atividades físicas, você está investindo na sua saúde mental e emocional. O exercício se torna uma forma de expressar o cuidado que você tem por si próprio, permitindo-se sentir bem, aliviar as tensões do dia a dia e melhorar sua qualidade de vida.

Além disso, ao reservar um tempo para se exercitar, você está dizendo a si mesmo que merece esse tempo e esse cuidado, o que fortalece ainda mais a autoestima e a percepção positiva de si mesmo.

Conclusão

O exercício físico é uma ferramenta poderosa no combate à ansiedade. Além de ajudar a reduzir os sintomas de estresse e promover o bem-estar, ele tem benefícios diretos na melhora da autoestima e na qualidade de vida das pessoas que enfrentam a ansiedade. Ao adotar a prática regular de exercícios, você não só fortalece o corpo, mas também a mente, criando um ciclo de saúde e equilíbrio emocional.

Se você sofre de ansiedade, considere incorporar a atividade física em sua rotina diária. Lembre-se: o exercício físico não é apenas uma forma de melhorar a saúde física, mas também um ato de amor e autocuidado.

Estudo Referenciado:

• Universidade de Harvard. “O impacto do exercício físico na redução de sintomas de ansiedade.” (2017)