O kefir, bebida fermentada de origem euroasiática, tem conquistado cada vez mais adeptos — e não é à toa. Além de ser saborosa e versátil, ela é rica em probióticos e oferece diversos benefícios do kefir comprovados pela ciência. Mas, afinal, por que essa bebida é apelidada de “ouro branco”? Vamos explicar tudo, com base em estudos e especialistas — e mostrar por que você deveria considerar incluí-la na sua rotina alimentar.
O Que São os “Grãos de Kefir” — e Por Que Eles São Tão Especiais?
Primeiramente, é essencial esclarecer: os chamados “grãos de kefir” não são grãos no sentido tradicional. Na verdade, eles são colônias gelatinosas de bactérias e leveduras benéficas, originárias da região do Cáucaso — entre o sul da Rússia e o norte do Irã e da Turquia. Aliás, embora consumidos há séculos, esses micro-organismos só passaram a ser estudados em profundidade nos últimos anos.
Segundo pesquisas publicadas em bases confiáveis como o PubMed e o BioMedCentral, essas colônias são responsáveis por efeitos funcionais poderosos. Ou seja, os benefícios do kefir estão diretamente ligados à sua composição microbiana única — que inclui espécies como Lactobacillus kefiranofaciens e L. plantarum.
Três Razões Científicas para Chamar o Kefir de “Ouro Branco”
Hoje, nutricionistas e cientistas consideram o kefir um superalimento funcional — e isso se deve, principalmente, a três ações poderosas no organismo. A seguir, detalhamos cada uma delas, com explicações claras e embasadas.
1. Equilibra a Microbiota Intestinal — e Fortalece a Barreira Digestiva
Em primeiro lugar, nosso intestino abriga trilhões de microrganismos essenciais para a digestão, absorção de nutrientes e até para o humor. Contudo, fatores como estresse, má alimentação ou uso de antibióticos podem desequilibrar essa flora — resultando em inchaço, dor abdominal, diarreia ou prisão de ventre.
O kefir, por sua vez, repõe bactérias benéficas e regula o pH intestinal. Assim, ele ajuda a inibir o crescimento de patógenos e restaura o equilíbrio microbiano. Por isso, muitos profissionais recomendam o kefir após ciclos de antibióticos — como uma espécie de “reconstrução” da microbiota.
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2. Melhora a Digestão — Inclusive de Lactose
Além disso, o kefir facilita a digestão de forma geral — inclusive do leite. Isso porque, durante a fermentação, as bactérias consomem parte da lactose, tornando a bebida mais tolerável até para pessoas com leve intolerância.
De acordo com César Casavola, presidente da Sociedade Argentina de Médicos Nutricionistas, o kefir “contribui para normalizar o trânsito intestinal, aliviar episódios de diarreia ou prisão de ventre e reduzir os sintomas da síndrome do intestino irritável”. Ou seja, seus efeitos vão muito além da simples digestão: eles promovem bem-estar gastrointestinal contínuo.
3. Fortalece o Sistema Imunológico — Diretamente do Intestino
Por fim — e talvez o mais impressionante —, cerca de 70% das células do sistema imunológico estão localizadas no intestino, como afirma o nutricionista Milagros Sympson, entrevistado pelo jornal O Globo. Portanto, ao equilibrar a microbiota, o kefir indiretamente potencializa a defesa do corpo.
Mais do que isso: durante a fermentação, bactérias do kefir produzem compostos bioativos — como peptídeos antimicrobianos — que atuam diretamente contra vírus, bactérias e fungos. Logo, os benefícios do kefir incluem não só prevenção, mas também suporte ativo no combate a infecções.
Em resumo, sim — especialmente se você enfrenta distúrbios digestivos, anda com a imunidade baixa ou busca uma alimentação mais funcional. Afinal, o kefir é natural, de baixo custo e fácil de preparar em casa. Além disso, adapta-se bem a versões com leite animal ou vegetal, atendendo diferentes perfis nutricionais.
Contudo, é sempre recomendável consultar um nutricionista antes de introduzir novos alimentos — sobretudo em casos de doenças crônicas ou sensibilidades alimentares. Afinal, embora os benefícios do kefir sejam robustos, cada organismo responde de forma individual.
Então, que tal experimentar essa “bebida milenar” e descobrir por que cientistas a chamam de “ouro branco”? Sua saúde digestiva — e seu sistema imune — certamente agradecerão.
